Срок временного пребывания иностранца ограничен сроком действия визы. Если иностранный гражданин прибыл в РФ в порядке, не требующем получения визы, срок его временного пребывания ограничен 90 сутками, за исключением оговоренных в законе случаев. В частности, такой гражданин, заключив трудовой договор или гражданско-правовой договор на выполнение работ (оказание услуг) с соблюдением требований закона, может продлить срок своего временного пребывания на срок действия заключенного договора, но не более чем на один год, исчисляемый со дня его въезда в РФ. Решение о продлении срока временного пребывания принимается территориальным органом федерального органа исполнительной власти в сфере миграции, о чем делается отметка в миграционной карте. Срок может быть продлен и при поступлении иностранного гражданина на военную службу по контракту.
Если срок временного пребывания иностранного гражданина в РФ сокращен, он обязан выехать из РФ в течение трех дней. В противном случае он подлежит депортации.
Правительство РФ для определенных категорий временно пребывающих в РФ иностранных граждан вправе увеличить срок с 90 суток до 180 или же сократить его. В случае сокращения срока Правительство РФ устанавливает срок, в течение которого граждане соответствующей категории обязаны покинуть страну.